|
|
LUNAS
|
Los satélites naturales del sistema
solar
El Sistema Solar está compuesto por
diferentes cuerpos celestes. Alrededor de la mayoría de los planetas giran
satélites, de manera similar en la que lo hace la Luna en torno de la Tierra.
El término satélite se aplica
en general a aquellos objetos en rotación alrededor de un planeta. Los
planetas tienen mayores dimensiones que sus satélites, ambos se encuentran
vinculados por efecto de la fuerza de gravedad.
|
En general, a los satélites de los
planetas principales se les llama lunas, por asociación con el nombre del
satélite natural de la Tierra.
Los diferentes planetas poseen distintas cantidades
de lunas. Aún no se conoce el número total de lunas en nuestro Sistema
Solar.
En Mercurio y en Venus hasta el momento no
se conocen lunas.
|
|
|
A pesar de estar acostumbrados a que la
visión de nuestra Luna como un cuerpo esferoidal, debe considerarse que
los satélites de los planetas principales pueden presentar formas irregulares
o ser sumamente achatados.
Número de Satélites de los Planetas
Planeta |
Número de Satélites
|
Tierra |
1 |
Marte |
2 |
Júpiter |
60 |
Saturno |
31 |
Urano |
22 |
Neptuno |
11 |
Plutón |
1 |
|
| Diferentes teorías han sido sugeridas
respecto al origen de estos astros:
- se formaron junto con el planeta principal;
- se desprendieron del planeta principal a lo largo de su evolución;
- son cuerpos capturado por el planeta principal (por ejemplo Febe en Saturno,
o bien Fobos y Deimos en Marte).
|
|
|
Se ha verificado que existen asteroides
que tienen su propia luna, por ejemplo, Herculina, un planetita de 217 km de diámetro
con una luna de apenas 50 km . Hay quienes sospechan que Plutón y su luna,
son en realidad dos asteroides bastante grandes muy alejados del resto, en los
confines del Sistema Solar.
|
Exceptuando a nuestra luna, los satélites
planetarios no son visibles a simple vista y sólo las cuatro mayores lunas
de Júpiter, cuyos nombres son Europa, Io, Calixto y Ganímedes, se
pueden observar a través de binoculares o con un pequeño telescopio.
Los restantes satélites precisan de poderosos instrumentos para ser detectados.
|
|
|